El camino viejo de Torrent a Santa Ana

Una sencilla ruta por la Huerta Sur por el viejo camino de Albal apta para todos

También era conocido como el cami dels lladres, o camí vell de Torrent a Santa Ana, porque acaba en la ermita del mismo nombre en término de Albal y por cuyo santuario los vecinos tienen una devoción especial.

Situada al oeste del casco urbano, en una pequeña y apenas perceptible colina, rodeada de un pinar y frente a una gran explanada escalonada, la ermita de Santa Ana de Albal fue fundada por el Cabildo Catedralicio de Valencia para conmemorar el hallazgo de una imagen de Santa Ana encontrada en el tronco de un olivo centenario. De estilo neogótico, la fachada principal es como un cuerpo añadido al principal, que es la construcción original y por tanto, mucho más antigua.

Hace apenas unos días visitamos el entorno con la excusa de recorrer en bici este tramo de la huerta sud todavía en relativo buen estado tras las infraestructuras que han modificado el territorio, como son las autovías, el AVE, polígonos industriales y ampliación de las poblaciones. Aún así, y casi paralelo a la autovía de Torrent a Albal, transcurre lo que fue el antiguo camino conservando cierto encanto agrícola.

Se llamaba camí dels Lladres porque en él solían asaltarse los carros que circulaban por la noche, al igual que los caminos solitarios entre poblaciones relativamente importantes. En el recorrido podemos observar algunos ejemplares de cipreses centenarios, campos cultivados de huerta con riego a motor, casas señoriales modernistas de principios de siglo y antiguos motores. También quedan junto al camino viveros privados para el cultivo de plantas ornamentales para jardines y también especies para espacios públicos utilizadas para los arcenes y medianeras de las carreteras.

Palmitos, palmeras, adelfas, laureles, buganvillas, hortensias, claveles, geranios, rosales o claveles dan vida a los espacios vallados junto al camino, ordenadas en sus macetas, como un ejército de colores. Quedan olivos centenarios y junto a algún margen entre campos de naranjos, arbustos como la coscoja y el enebro, sobresaliendo entre lavandas, restos apenas perceptibles de lo que fue hace siglos este paisaje antes de ser intervenido por el hombre y convertido en regadío.

Alcasser, Picassent, Torrent y Albal son poblaciones al margen de la huerta de Valencia, ya que apenas unas pocas hectáreas fueron regadas con agua del Turia. Las acequias del gran río, vehiculaban el agua más abajo, cerca ya de la marjal. Hasta la aparición del riego de los pozos a motor, estas tierras eran de secano.

Según la época, este pequeño tramo de apenas 11 kms entre Torrent y Albal, tendrá un aroma distinto. Si es a principios de la primavera, el perfume a azahar dominará el aire en todo el recorrido.

Ideal para hacer este tramo con los más pequeños o acompañados de la familia o amigos poco acostumbrados a la bici o a los desniveles, puede ofrecer la alternativa de ida o vuelta por el carril bici Torrent-Alcasser que se construyó paralelo a las vías del tren de Alta Velocidad. Es mucho más interesante el antiguo camino de Santa Ana, sea cual sea su dirección, puesto que circula entre los campos cultivados.

En Torrent puede seguirse en un primer momento paralelo a la vía del tren (FEVE) que se dirige hacia Picassent, en la misma estación de Torrent, la antigua, con las vías a nuestra derecha para dejarlas inmediatamente tras pasar un túnel cerca de las instalaciones de Iberdrola.

Una vez en la rotonda que se dirige a los viveros, ya seguiremos en dirección sur casi paralelos a la autovía de Albal. Una vez en la rotonda de acceso al polígono y a la población, seguimos hacia la ermita de Santa Ana y una vez allí tras visitarla y descansar un poco, seguiremos hacia Picassent y Alcasser para, una vez pasadas las vías del AVE, volver hacia Torrent por el carril bici.

Una excursión sencilla, apta para todos los públicos, que completarán unos 25 kms por un paisaje, entre la huerta y el secano que conserva aún, una parte de su pasado agrícola.